Ao norte de Itaparica, num porto natural, em 1631 foi construido o Forte de São Lourenço . Na quarta tentativa de conquistar Salvador, em fevereiro de 1647, os holandeses, comandados por Sigismund van Schkoppe (10/03/1613 - 03/10/1654), ocuparam esse forte e reconstruiram-no num formato de um poligono quandrangular irregular, apoiado por quatro redutos e utilizando-o como centro das operações contra Salvador e o Recôncavo baiano. O forte resistiu ao ataque português comandado por Francisco Rebelo em agosto de 1647, mas foi destruido quando os holandeses se retiraram para Recife em janeiro de 1648.